L'émergence des hostilités armées dans le cadre du dossier « Guerre en Ukraine » découle de ruptures historiques profondes et de contentieux structurels accumulés sur plusieurs décennies. Les tensions initiales trouvent leur origine dans les lignes de démarcation contestées, les déséquilibres institutionnels et les ressentiments communautaires ou territoriaux qui traversent l'ensemble de la zone géographique (Ukraine, Russie, États-Unis, Allemagne, France, Royaume-Uni, Pologne). L'absence de consensus politique et la défaillance des mécanismes de régulation étatique ont progressivement transformé des contestations locales en une confrontation militarisée ouverte.
Le basculement vers la phase active du conflit a été précipité par des événements déclencheurs identifiés : déstabilisation de régimes en place, militarisation des mouvements contestataires, ou initiatives unilatérales de contrôle territorial. Après l'annexion unilatérale de la Crimée et la guerre clandestine dans le Donbass en 2014, la Russie de Vladimir Poutine a engagé une guerre totale visant à renverser le gouvernement pro-occidental de Kiev et à bloquer définitivement l'élargissement de l'OTAN.